Le lieutenant Gordon inspectait le champ de bataille, parsemé des cadavres de centaines de brigands, bon nombre de chevaliers étaient tombés eux aussi, mais pas plus du cinquième du nombre de leurs opposants, l’assaut amorcé par le mouvement des cavaliers s’était conclu par un massacre.
Les adversaires avaient perdu ce premier contact et le gros de leurs troupes avec, ils se terraient maintenant derrière de minces défenses de bois, celles-ci avaient déjà subie la morsure des flammes, les mangonneaux ayant affaibli ce qui n’était déjà initialement qu’un mince obstacle entre l’ordre et sa proie agonisante.
Il serrait bientôt temps d’abattre les portes des fortins et de mettre à mort ceux qui avaient tenter de mettre en péril l’héritage du maître Sopraluk,le géant avait déjà fait couler le sang durant le premier contact,et pourtant,il sentait que sa soif n’était pas étanchée,plusieurs braves cavaliers gisaient sur le sol,ces morts criaient vengeance,le géant entendait leurs voix lui intimant l’ordre d’anéantir les compagnons des meurtriers…
Adrian avait souvent entendu la voix des hommes qui avaient péris sous ses ordres ou sous ses coups, ses nuits étaient parsemées de souvenirs sanglants et d’une perpétuelle promesse : celle qu’il finirait par lui aussi passer sur l’autre rive du Styx, tôt ou tard, il devrait affronter ceux dont il avait été le bourreau, mais d’ici à ce que ce règlement de compte au lieu, il vaincrai plus d’ennemis que nul avant lui, tel était sa quête sanglante.
Mais les plus grands périples ne s’accomplissent pas seul, même les plus puissants ont parfois de compagnons pour surveiller leurs arrières, le démon du nord avaient trouvée une alliée à la hauteur, Shiva, une guerrière impitoyable et au cœur de glace, véritable harpie, exemple de ce que doit être un soldat : discipliné, implacable, féroce et prêt à endurer toutes les douleurs.
Le highlander n’avait jamais compris pourquoi elle l’avait suivis après qu’il fut exilé de Hongrie,il aurait aimé que ce fusse par affection,mais les seuls mots échangés entre les deux êtres étaient des railleries ou de cruels rappels des erreurs du passé,pourtant,chacun avait déjà anéantis tout ceux qui avaient voulus toucher l’autre,sans jamais s’en vanter ou simplement le reconnaître quand on lui posait la question.
Mais ils n’étaient plus seuls, de nouveaux compagnons les suivaient maintenant dans cette éternelle quête de force, dix soldats entraînés par Adrian en personne, dix combattants capable de manier la claymore et la faux de guerre avec une dextérité mise à l’épreuve des centaines de fois, habillés de noir et partageant les origines de leur capitaine, ceux que l’on nomme parfois : les exécuteurs nordiques, sont une garde fidèle et redoutable.
Du moins,ils les deviendront si dieu leur prête vie et qu’ils peuvent survivre à tous les combats,et ce quelque soit la situation,même au cœur de la boucherie,c’est précisément la que Gordon voulait qu’ils brillent,et c’est la qu’ils allaient précisément avoir l’occasion de s’illustrer…
-Commandant, je voudrais mener la ligne d’assaut sur le fortin est, m’accorderiez vous cet honneur ?
Le colosse avait marché à la rencontre de Bertrand de Loraine en train d’inspecter l’état des béliers, celui-ci lança un regard contrarié à son subordonné et lui demanda, tout en le dévisageant :
-Vous avez encore une fois prouvé votre capacité à superviser vos troupes,vous avez vaincu avec efficacité nos adversaire,le tout sans subir des pertes trop importantes,et ainsi permis une victoire éclatante,qu’avez-vous donc encore à prouver pour ainsi mettre votre vie en danger ?
L’écossais ne répondit pas, il se contenta de fixer son vis-à-vis, tout en évitant de sembler arrogant, le commandant soupira lourdement, visiblement las :
-Vous n’avez aucune obligation de repartir à l’assaut,nous disposons d’asser d’hommes pour prendre ces forts facilement,vous êtes un officier et ne pouvez pas vous conduire éternellement en tête brûlée,la discipline est primordiale dans notre ordre,et vous la représentez aux yeux de ceux qui vous suivent,si vous tombez….
-Commandant,vous savez que je suis l’un des plus compétent pour mener un assaut,si je suis le premier face à l’ennemi,je vous assure que nombres de vies seront épargnées dans nos rangs,permettez moi d’éviter que notre armée ne soit encore plus affaibli…
Le commandant haussa les épaules et lança un regard froid en direction de l’épéiste :
-Faites comme bon vous sembles, mais je vous ordonne de faire des prisonniers cette fois, cette terre a déjà été asser abreuvée de sang…
Le lieutenant salua et repartis en direction de son campement, un sourire radieux aux lèvres, il réunit ses soldats et leur ordonna à se tenir prêt à marcher sur les murs adverses, il donna les mêmes instructions à la grosse centaine d’hommes dont il disposait pour mener son siège, les béliers furent copieusement arrosés d’eau au cas ou les opposants disposeraient de flèches enflammées.
La précaution était superflue, Adrian en était conscient, pas un seul trait n’avait surgis des remparts durant toute la durée des hostilités, l’archerie était un art complexe, demandant un certain entraînement et pas mal de finances, vus la nécessité d’importer des bois résistants provenant soit d’Italie, soit d’Angleterre, mais aucune peine ne devait être épargné pour couronner de succès cette attaque.
Le géant attendait que le signal soit donné pour lancer son offensive et que les assauts soient synchronisé sur les 3 flancs, celui-ci ne tarda pas,un bruit infernal se fit entendre,provenant des mangonneaux,une nouvelle rafale de projectiles s’abattit sur les fortifications adverses,Gordon hurla :
-Les nouvelles recrues,une dizaine pour faire avancer le bélier,les vétérans,je veux un mur de bouclier compact,exécuteurs,placés vous derrière les porteurs et tenez vous prêt à charger dés que les portes s’ouvriront !!
Les ordres furent exécutés en un instant et la marche débuta, Adrian vint se placer devant ses soldats, dégainant sa claymore, imité par ses suivants, le géant se retourna pour s’assurer que tout se passait bien et reconnu au milieu de la muraille de bouclier, le sergent Rodrigo,il avait lui aussi mis pied à terre et continuer à servir sous les ordres de l’écossais,une bonne chose pensa celui-ci,le nouveau était bon combattant,bien qu’arrogant et borné.
Shiva était elle aussi présente,tenant d’une main sa hallebarde et de l’autre une épée de cavalier,elle se tenait au même niveau que son compagnon d’arme et semblait concentrer sur les mouvements provenant des remparts,de nombreux soldats semblaient quitter le fortin de gauche pour se réfugier dans celui du centre,peut être voulaient ils concentrer leurs forces,pensa le lieutenant quand il s’en rendit compte.
L’ascension de la colline fut plus rapide que prévus, étant donné qu’il ne semblait pas y avoir la moindre trace de tirailleur il fut ordonné d’augmenter le nombre de soldat poussant le bélier, qui fut ainsi devant les portes asser peu de temps, une forte agitation se faisait entendre derrière le portail, visiblement il y aurait un minimum de résistance :
-Le commandant veut des prisonniers, si un homme se rend, assurer vous qu’il soit complètement désarmé, au moindre geste suspect, égorgez le…
Au moment ou ces mots étaient prononcés, l’imposant madrier frappa avec force les deux battants en bois constituant l’entrée, les exécuteurs étaient prêts à se ruer dans la brèche, prêt à bondir, ils durent néanmoins attendre le troisième coup pour que les portes cèdent.
Il n’y eut pas vraiment de défense dans le camp ennemi, plutôt une tentative de contre attaque,les brigands se ruèrent sur les chevaliers dés la destruction du portail,ils chargèrent dans une cohue totale,tel un troupeau de sanglier pensa Adrian au moment ou il s’élança lui aussi vers ses opposants,éventrant d’un large coups horizontal sa première victime.
Les brigands étaient armés de haches,de faucilles,d’épées courtes ou de dagues,rien qui puisse efficacement parer un coups d’épée à deux mains,pour cette raison,les highlanders parvinrent à enchaîner les mises à mort en un temps record,les têtes volaient presque en même temps,tant les élèves avaient appris les techniques du maître,qui lui-même s’en donnait à cœur joie,s’amusant à parer les assauts adverses pour ensuite infliger de puissants coups dans les jambes des adversaires.
Le titan écossais repoussait les adversaires inlassablement, poussant de grands cris de guerre tout en cisaillant cruellement les membres de ceux osant l’attaquer, Bertrand voulait des prisonniers ? Fort bien, il disposerait de dizaine de captifs manchots,si c’était ce qu’il désirait,rugit le lieutenant,tout en coupant net le bras d’un jeune garçon,bien trop jeune pour affronter la mort.
Les chevaliers de l’ordre abattaient implacablement leurs ennemis,profitant de leurs expériences et de leurs équipements largement supérieur,les brigands étaient abattus les uns après les autres,plusieurs voulurent se rendre,mais ils étaient exécutés malgré les ordres,les hommes s’étaient une nouvelle fois transformé en bête sauvage.
Adrian ne fut pas le dernier à le devenir, oubliant ses ordres, il frappait en tout sens, décapitant les opposants les uns après les autres, frappant toujours au niveau du coups,ne prenant même pas le temps de viser et fauchant toutes les gorges à proximité,il laissait derrière lui une montagne de cadavres.
En bien peu de temps,les maigres forces ennemies furent abattues,les chevaliers avaient un avantage numérique indéniable,en plus du reste,Adrian jetait des regards de fauve dans toutes les directions,cherchant de nouvelles victimes,il fallut plusieurs secondes pour qu’il comprenne que les seuls survivants étaient ceux qui gisaient au sol,mutilés :
-Que les recrues gardent les prisonniers, les autres, fouillez tout le fort pour vous assurer qu’aucun bandit ne se cache, exécuteurs, suivez moi !
Le colosse courut en direction du deuxième camps,il fallait venir en aide aux alliés,le groupe d’une douzaine de combattant parcouru les barricades sans trouver la moindre résistance,des cadavres carbonisés gisaient ici et la,mais pas la moindre trace de vie,du moins jusqu'à ce qu’ils rejoignent les troupes de Bertrand,ils avaient déjà pris le contrôle du second fortin.
-Ces pillards ne faisaient pas le poids pour tenter de combattre l’ordre, ils n’auront fait que gâcher leurs vies pour rien.
Ces mots étaient ceux de Shiva, l’écossais acquiesça, il est vrai qu’ils avaient étés vaincus à plate couture, cette victoire ferrait du bien au moral des soldats, il rengaina sa lame et dégaina sa dague, tranchant la gorge d’un soldat en train de gémir, entourer de ses propres viscères :
-Exécuteurs, achevez les blessés et tentez de voir si les morts n’ont pas égoïstement conservés des choses qui ne leur serviront plus…
Par la,il sous entendait quelques pièces ou une gourde de vin,les hommes aimaient piller,le fruit de la victoire n’avait aucune raison de se limiter à des blessures et des contusions,Adrian l’avait bien compris,même si lui-même ne cherchait pas à s’enrichir,mais plutôt à satisfaire ses troupes.
Un cris résonna : « Des fuyards ont réussis à quitter le champs de bataille et tentent de rejoindre la foret !!!
Adrian sourit à nouveau,s’empressa d’attraper une monture sans propriétaire,celui-ci étant en train de couper les doits d’un brigand possédant visiblement de forts belles bagues mais ayant eu la drôle d’idée de mourir les mains crispées sur sa garde.
Le géant se lança au galop,dégainant sa claymore,tout en poussant un grand rire lorsqu’il vit un homme se retourner dans sa direction,les yeux hagards et le corps ensanglanté,il tenta de courir,sa course se termina en enfer,libéré du poids de sa tête,lui aussi…
La chasse des fuyards fut courte, ils n’étaient pas bien nombreux à avoir pu survivre et les cavaliers se plaisaient à les traquer les uns après les autres, oubliant la fatigue et les ordres de faire un minimum de victimes, qu’importe la vie des lâches….
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Jeu 24 Sep - 23:13
